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El alcalde de Almería, Ramón Fernández-Pacheco, ha expuesto en la asamblea anual de la Spain Convention Bureau, organismo perteneciente a la Federación Española de Municipios y Provincias que engloba a 57 ciudades españolas, la experiencia de la capital como destino de turismo de congresos y ha puesto de relieve la reciente inversión de alrededor de 600.000 euros que ha realizado el Ayuntamiento en la puesta en valor del Palacio de Exposiciones y Congresos de El Toyo para convertirse en un referente “de un sector tan floreciente, competitivo y exigente, como el de Congresos”.
El primer edil, que ha estado acompañado por la concejala de Promoción de la Ciudad y Turismo, Carlona Lafita, ha participado en la mesa ‘Turismo de Reuniones, un motor para el Turismo Urbano’, moderado por la alcaldesa de Gandía, Diana Morant, y en el que han intervenido también el alcalde de Las Palmas, Augusto Hidalgo, y el teniente de alcalde de San Sebastián, Ernesto Gasco. En este Foro, Fernández-Pacheco ha recordado que la ciudad ha aprovechado las instalaciones e infraestructuras hoteleras derivadas de los Juegos Mediterráneos de 2005 “para mostrar músculo en un entorno muy competitivo de ciudades que tenían mayor experiencia en la organización de encuentros profesionales”.
“Almería está aprovechando no sólo las posibilidades físicas de las instalaciones, con un Palacio de Congresos en el corazón de una urbanización residencial junto al mar, en el parque natural Cabo de Gata, que sirvió como Villa Mediterránea para esos Juegos, y a unos minutos del aeropuerto, sino también de una extraordinaria oferta complementaria, básica para favorecer la presencia de acompañantes en los Congresos y Simposios”, ha destacado.
A su juicio, el turismo de reuniones, “incide de manera directa e indirecta en el resto de sectores relacionados con el turismo urbano: la restauración, las tiendas, el transporte, el ocio, etc…, y para el Ayuntamiento de Almería, el turismo de congresos es un factor capital para el crecimiento de nuestra ciudad, para el fomento del empleo y la transversalidad de la creación de riqueza”.
Para Fernández-Pacheco, “hostelería y turismo son dos ejes paralelos de creación de oportunidades de futuro, porque no podemos perder de vista que buena parte de la recuperación de la economía provincial se está debiendo a la actividad de estos sectores, en los que tanto se apoya la economía almeriense y española. Y eso lo demuestra el dato de que dos de cada diez nuevos empleos creados en nuestro país en el último año estaban vinculados de un modo u otro al Turismo”.
El turismo urbano está ganando importancia en los últimos años. De hecho, en la actualidad, el turismo urbano ya representa el 20% de todos los viajes internacionales que se realizan en el mundo y, a juicio del alcalde, “para que siga siendo un motor de creación de puestos de trabajo, es imprescindible mantener la colaboración entre las diferentes instituciones, organismos y organizaciones empresariales, porque el objetivo no es atraer un turista a nuestra ciudad, sino conseguir que vuelva”.
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